واپسین روز دی‌ماه ۱۳۹۵ ساختمان پلاسکو آتش گرفت و بعد از ساعاتی فروریخت؛ آن هم در حالی که تعدادی از آتش نشانان در ساختمان گیر افتاده بودند. شکل فروریختن ساختمان،حجم گسترده آتش و آوار و حضور کسبه و نیروهای امدادی حین اطفاء حریق باعث ایجاد شایعه حضور چند صدنفر در زیر آوار شد.شایعه در طول ۹ روز آواربرداری از سوی برخی فعلان شبکه‌های مجازی، اهالی رسانه و کسبه تقویت شد. زنده بودن حبس‌شدگان در زیرزمین پلاسکو، ادعای برقراری تماس‌ از سوی برخی حبس‌شدگان، تعداد بالای افراد مفقودی اعلام شده به پلیس، بخشی از شایعات آن روزها بود؛ شایعاتی که بعد از مشخص شدن آمار جانباختگان در ذهن مردم باقی ماند.