پژوهشگران دانشگاه «تولین» آمریکا، حدود ۲۹۵ هزار جفت مادر و کودک در جنوب کالیفرنیا را بررسی کردند و دریافتند قرار گرفتن در معرض دمای بالاتر از حد معمول در طول شب، در دو بازه مشخص از بارداری، با افزایش خطر ابتلا به اُتیسم همراه است. در این پژوهش به‌جای تمرکز بر گرمای روز، دمای شبانه را مورد بررسی قرار داده است.

نتایج این پژوهش نشان داد، قرار گرفتن در معرض شب‌های گرم در اوایل بارداری، به‌ویژه بین هفته‌های اول تا دهم بارداری، با افزایش ۱۵ درصدی احتمال ابتلا به اُتیسم مرتبط و همچنین مواجهه با گرمای شبانه در اواخر بارداری، بین هفته‌های ۳۰ تا ۳۷، با افزایش ۱۳ درصدی این خطر همراه بوده است.

پژوهشگران «گرمای شدید شبانه» را دماهایی تعریف کردند که به‌طور قابل توجهی بالاتر از میانگین محلی هستند. حتی افزایش‌های نسبتا اندک دما، فقط به میزان چند درجه بیشتر از حد معمول، نیز با افزایش قابل اندازه‌گیری خطر همراه بوده است.  

دانشمندان تاکید کردند که این نتایج فقط وجود ارتباط آماری را نشان می‌دهد و اثبات نمی‌کند که گرما به‌طور مستقیم موجب بروز اُتیسم می‌شود.

در سال‌های اخیر، دمای شب‌ها به‌ویژه در مناطقی مانند کالیفرنیا که این تحقیق در آن انجام شده، با سرعت بیشتری نسبت به دمای روز افزایش یافته است. با تداوم تغییرات اقلیمی، نگرانی‌ها درباره تاثیر عوامل محیطی مانند گرما، آلودگی هوا و دود ناشی از آتش‌سوزی‌های جنگلی بر رشد جنین رو به افزایش است.

پژوهشگران دمای هوای بیرون را بر اساس نشانی محل سکونت زنان باردار برآورد و سپس آن را با موارد تشخیص اُتیسم در کودکان مقایسه کردند. این ارتباط حتی پس از در نظر گرفتن عواملی مانند ویژگی‌های محله، میزان فضای سبز و آلودگی هوا نیز پابرجا ماند. با این حال، برخی عوامل فردی مانند دسترسی خانواده‌ها به سیستم تهویه مطبوع در این پژوهش قابل اندازه‌گیری نبود.

نکته جالب اینکه پژوهشگران ارتباط مشابهی میان دمای روز و ابتلا به اُتیسم پیدا نکردند. یکی از توضیح‌های احتمالی این است که افراد در طول روز معمولا خارج از خانه هستند و اندازه‌گیری میزان واقعی مواجهه با گرما دشوارتر است، در حالی که شب‌ها بیشتر افراد در خانه حضور دارند و به‌طور مستقیم تحت تاثیر دمای داخل منزل قرار می‌گیرند.

دانشمندان هنوز در حال بررسی این موضوع هستند که چرا گرمای شبانه ممکن است بر رشد مغز جنین تاثیر بگذارد. یکی از فرضیه‌ها، اختلال در خواب است. شب‌های گرم می‌تواند خواب باکیفیت را برای زنان باردار دشوار کند و پیش‌تر نیز خواب نامناسب در دوران بارداری با چالش‌های رشدی در کودکان مرتبط دانسته شده است. همچنین گرما می‌تواند بر بدن فشار وارد کند و به این ترتیب بر رشد سیستم عصبی جنین تاثیر بگذارد.

پژوهشگران می‌گویند: این یافته‌ها اهمیت توجه به شرایط محیطی در تمام ساعات شبانه‌روز و نه فقط در طول روز را نشان می‌دهد. شناسایی دوره‌های حساس بارداری می‌تواند به خانواده‌ها کمک کند در زمان موج‌های گرما اقدامات پیشگیرانه ازجمله خنک نگه داشتن محیط خواب در شب یا تغییر برنامه‌های روزانه برای کاهش مواجهه با گرما انجام دهند.

هرچند برای تایید این نتایج و درک دقیق سازوکارهای آن به تحقیقات بیشتری نیاز است، اما نتایج این پژوهش به شواهدی افزود که نشان می‌دهد شرایط محیطی در دوران بارداری می‌تواند بر سلامت بلندمدت کودکان تاثیر بگذارد. با ادامه روند افزایش دمای جهانی، شناخت این خطرات می‌تواند به محافظت از گروه‌های آسیب‌پذیر و تدوین راهبردهای آینده بهداشت عمومی کمک کند.

بر اساس گزارش سایت نوریج، پژوهشگران تاکید کردند که در ابتلا به اُتیسم عوامل متعددی ازجمله ژنتیک دخیل هستند و هیچ عامل محیطی واحدی به‌تنهایی تعیین‌کننده بروز این اختلال نیست اما این پژوهش دیدگاه جدیدی درباره تاثیر احتمالی تغییرات اقلیمی بر رشد اولیه مغز ارائه می‌دهد.

نتایج این پژوهش در نشریه علمی Science of The Total Environment منتشر شده است.

انتهای پیام